Natasha Randell, de 17, se ahorcó la semana pasada en su habitación. En cuestión de horas, apareció una página en internet con su nombre, con fotografías, poemas y tributos de sus amigos.

El lugar ha recibido ya más de 3.000 visitas, muchas de las cuales han dejado sus mensajes a modo de placas virtuales, que van construyendo un «muro del recuerdo» con dedicatorias: «RIP chick», «dulces sueños, ángel», «duerme, princesa»...

Tasha, como la llamaban sus amigos en Bridgend, una pequeña población del sur de Gales, había dejado también su propio mensaje en el memorial dedicado en internet a Liam Clarke, de 20 años, que se ahorcó en un parque el pasado 28 de diciembre. «RIP Clarky boy!! Te voy a echar de menos! Siempre recordaré los buenos tiempos! Te quiero», había escrito la adolescente con la grafía de los mensajes rápidos, también en el portal de contactos sociales Bebo, uno de los muchos que se utilizan para crear amigos, quedar, debatir y compartir un vídeo o un tema de música.

Entre ambas muertes está la de Gareth Morgan, de 27 años, amigo también de Liam y padre de un hijo, que se colgó en su habitación el 5 de enero.
Otros cuatro jóvenes habían fallecido en los meses previos en Bridgend o alrededores.
La serie la comenzó Dale Crole, de 18 años, en enero de 2007. Un antiguo compañero de clase, David Dilling, de 19, siguió sus pasos en febrero.

Dos días antes de que David fuera enterrado, Thomas Davies, de 20, que había coincidido en el colegio con los dos anterior, se ahorcó en un árbol.
El mismo fin tuvo en agosto Zachery Barnes, de 17, amigo de la familia de Thomas.
La lista podría ser más larga si, tras la muerte de Natasha, dos de sus amigas hubieran conseguido su propósito esta última semana.

Una se recupera de los cortes que se hizo en la muñeca, y la otra se está recobrando de la asfixia que casi completó en su intento de ahorcarse.

Aunque algunos eran amigos de otros, no todos se conocían directamente entre sí. En realidad no se ha tratado de ningún pacto de suicidio a través de internet, como en ocasiones ha ocurrido en otros lugares, sino del deseo de celebridad en la comunidad real en la que se vive -y en la virtual de los foros de internet- y también la búsqueda de un alud de manifestaciones de cariño, que en vida no suelen llegar tan abrumadoramente o incluso pueden escasear.

«Pueden creer que es algo «cool» tener una página web en su memoria. Puede ser un modo de conseguir prestigio entre su propio grupo», ha señalado la Policía.

Es ese deseo de ser una estrella lo que ha alarmado a los psicólogos, que temen que la glorificación del suicidio juvenil puede animar a otros a hacer lo mismo.
Investigadores de la Policía de Bridgens han visitado ya los hogares de muchas familias de adolescentes para animar a los padres a que ganen confianza con sus hijos con el fin de que posibles deseos de protagonismo no acaben alimentados en debates de internautas sobre el suicidio.

Según la madre de Thomas Davies, uno de los fallecidos, «el problema es que ellos no saben hablar como adultos sobre cuestiones serias como ésta. Pueden hablar entre ellos en el ordenador, pero no saben expresar sus emociones de otro modo».

WASHINGTON (AFP) — El asteroide 2007 TU24 pasará muy cerca de la Tierra el 29 de enero, a una distancia menor de 550.000 kilómetros, pero sin ningún riesgo de colisión, indicó el jueves la NASA.

Descubierto el 11 de octubre de 2007 por científicos de la agencia espacial estadounidense que vigila estos cuerpos, el asteroide mide entre 150 y 610 metros.

Cuando se encuentre en su punto más cercano a la Tierra, el martes a las 06H33, a una distancia equivalente a una vez y media la que existe hasta la Luna, será observable con telescopios de aficionados en el cielo si está lo suficientemente oscuro y despejado.

"Será el pasaje a menos distancia de la Tierra de un asteroide de ese tamaño y el más grande antes de 2027", precisó en un comunicado Don Yeomans, responsable de la NASA de la oficina a cargo del programa de objetos cercanos a la Tierra (Near Earth Object Program Office), en el laboratorio Jet Propulsion, en Pasadena, California (oeste).

Todo señala que "no habrá ninguna razón para temer una colisión", explicó el funcionario de la NASA. Por el contrario, "la naturaleza dará, con el pasaje cercano del asteroide, una excelente oportunidad para hacer observaciones".

Al día siguiente de que el 2007 TU24 pase cerca de la Tierra, el asteroide 2007 WD5 debe acercarse a 26.000 km de Marte, una distancia pequeña en términos espaciales.

Aveces encontramos cosas útiles, buena tecnología, y otras veces, muy curiosas.. y hasta sin gran utilidad. Caso de estos bolígrafos, también incorporan la utilidad de ser un tenedor, cuchillo o una cuchara. ¿Tendrán éxito productos como éstos? Realmente lo dudo, salvo para personas que están todo el día trabajando sobre un escritorio y también comiendo sobre él. Igual consideramos este nuevo invento bastantante curioso como para mostrarlo.

Si tu novia es muy amante de la tecnología, seguramente este vestido super geek le gustará. Se trata de un vestido solar, fue fabricado como homenaje a Paco Rabanne y también para celebrar la “belleza de la electrónica”. Este vestido solar posee 448 placas de circuitos, está especialmente diseñado para que las celdas solares puedan ocupar espacio sin molestar a quien use esta prenda. Con esto ya tendrás a tu chica con bastante energía, solo tendrá que usar este vestido.

El turismo espacial es algo que se está poniendo bastante de moda, y si bien no es algo tan común para que todo el mundo pueda hacer un viaje alrededor de la tierra o hasta la Luna, llegará el día en que sí se pueda. Pero hoy por hoy, sólo quienes tienen bastante dinero podrán hacerlo, un ejemplo es através de este modelo de avión espacial que tiene la compañia Virgin Galactic en mente, este modelo fue presentado en Nueva York y planean ya el año que viene estar llevando pasajeros al espacio en forma regular.

El precio de viajar al espacio, $200 mil dólares

MOSCÚ (Reuters) - Una universidad rusa ha comprado uno de los superordenadores más potentes del mundo, la primera vez que una tecnología tan sofisticada ha sido exportada a la antigua Unión Soviética, dijo el jueves el fabricante, IBM.

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La Universidad Estatal de Moscú ha seleccionado el Blue Gene, capaz de hacer 27,8 billones de operaciones por segundo, para usarlo en investigaciones sobre nanotecnología y aplicaciones científicas, dijo un portavoz de IBM.

"Este acuerdo con IBM anuncia una nueva era de supercomputación en Rusia", dijo Viktor Sadovnichiy, rector de la universidad, en un comunicado.

El superordenador más potente del mundo es un Blue Gene propiedad del Departamento de Energía de Estados Unidos y que se emplea en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore para mostrar el envejecimiento de las armas nucleares y predecir posibles problemas.

IBM dijo que el superordenador vendido a la universidad de Moscú estaría entre los 50 más potentes del mundo, pero había recibido la licencia de exportación de las autoridades estadounidenses y se usaría "puramente para investigación científica".

El Departamento de Matemática Computerizada de la universidad moscovita pagó unos 5 millones de dólares por dos módulos del superordenador, que puede operar 2.600 veces más rápido que cualquier ordenador personal y debería estar operativo para abril de 2008.

Dados los avances en tecnología, cada módulo del superordenador es del tamaño de un frigorífico doméstico y pueden añadirse más módulos a medida que vaya siendo necesario.

La versión Blue Gene empleada por el Gobierno estadounidense es casi 20 veces más potente que el adquirido por Moscú.

El multimillonario británico Richard Branson ha presentado este miércoles en Nueva York la maqueta de un avión para realizar vuelos turísticos al espacio. Branson ha asegurado que antes de que termine 2008 la nave SpaceShipTwo y su lanzadera White Knight Two (WK2) podrán comenzar a realizar viajes experimentales.


"2008 realmente será el año de la nave espacial," ha asegurado sir Richard Branson durante la presentación que ha tenido lugar en el Museo Americano de la Historia Natural en Manhattan. Branson es el fundador también de la compañía Virgin Galáctica, que pondrá en marcha próximamente breves viajes turísticos fuera de la Tierra. Por el momento, 200 personas se han mostradas dispuestas a vivir la experiencia, entre ellos el científico Stephen Hawking, y más de 85.000 personas han solicitado información sobre los viajes, que costarán aproximadamente 200.000 dólares (algo más de 137.300 euros) por persona.

Si todo va bien, los primeros 100 turistas seleccionados podrían viajar a partir de 2010. El magnate británico espera hacerlo antes y planea realizar su vuelo en 2009.

Cinco minutos de ingravidez

La nave espacial, de la que según sus promotores ya se ha completado el 60% de la construcción, tendrá cerca de 18 metros y alcanzará una altitud cercana a los 110 kilómetros, para lo que antes tendrá que ser lanzado desde una nave nodriza, llamada White Knight Two. Una vez que esa última alcance los 15 kilómetros de altura, la nave espacial será liberada y se encenderán sus propulsores, lo que acelerará a la aeronave a una velocidad cercana a los 4.000 kilómetros por hora, hasta que llegue a los cien kilómetros sobre el nivel del mar, lo que convertirá técnicamente a sus pasajeros en astronautas.

A bordo del SpaceShipTwo viajarán seis pasajeros y dos pilotos que durante cinco minutos experimentaran la ingravidez en una cabina espaciosa con ventanillas. En total, el trayecto tendrá una duración de unas cuatro horas. Concebida por Burt Rutan, esta nave es una versión mejorada de la SpaceshipOne, el primer aparato civil que realizó vuelos fuera de la atmósfera en 2004.

Virgin Galactic es una de las empresas que compiten en la carrera espacial comercial, aunque de momento la vencedora es Space Adventures, que en 2001 llevó al empresario estadounidense Dennis Tito, en la nave rusa Soyuz, hasta la Estación Espacial Internacional por 20 millones de dólares, y desde entonces ha facilitado el viaje a otros cuatro pasajeros.

MADRID.- Observando el paso de la nave 'New Horizons', camino al nanoplaneta Plutón, los científicos se toparon por casualidad con la formación de dos inmensas tormentas en el mayor de los chorros de aire (llamados 'jets') que alberga la atmósfera de Júpiter.

El análisis de las imágenes, dirigido desde el País Vasco y publicado en 'Nature', ha permitido estudiar estos fenómenos, pero también ha despertado nuevas incógnitas sobre su aparente periodicidad.

Los 'jets' son grandes columnas de aire que se mueven a grandes velocidades e influyen en la meteorología de Júpiter y otros planetas, incluida la Tierra. Júpiter posee ocho por hemisferio, especialmente llamativos.

Los científicos vieron con el telescopio espacial 'Hubble' (y después con toda una batería de observatorios terrestres) dos tormentas a punto de formarse en la más intensa de estas columnas de aire, situada en latitudes medias del hemisferio norte.

El rápido movimiento de las nubes durante este proceso ha permitido adquirir datos sobre las partes más profundas de la atmósfera joviana.

También ha quedado patente una inquietante coincidencia. La primera vez que se registraron tormentas en un 'jet' fue en 1975. No se volvieron a ver hasta 1990. Y los últimos datos corresponden a observaciones de marzo del año pasado. Es decir, parece que ocurren cada 15 o 16 años, pero nadie sabe por qué. Suponiendo que haya un por qué.

"Es tentador mencionar una analogía con un pulso rítmico", admite el investigador Kunio Sayanagi, de la Universidad de Louisville (Kentucky). Además, no es la única coincidencia: todas las tormentas surgieron en el pico del 'jet', donde la velocidad es máxima, todas surgieron por parejas y todas se movieron a idéntica velocidad.

"Este es uno de los aspectos más curiosos pues no vemos por ningun lugar de donde puede salir ese periodo de 15 años. Tendremos que esperar a ver que pasa", indicó Sánchez-Lavega, profesor de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) y principal autor de la investigación, en la que también han colaborado científicos catalanes y estadounidenses.

Misterios bajo las nubes
"Si en el futuro somos capaces de resolver este rompecabezas, probablemente llegaremos a comprender los misterios que se encierran bajo las nubes de Júpiter", comentó Sánchez-Lavega. El estudio de las imágenes, que ha acaparado la portada de la última edición de 'Nature', también ha arrojado importantes certezas.



Júpiter visto por los observatorios terrestres. (Foto: Nature)

"Lo que nosotros vemos en las imagenes de Júpiter es el rapido desplazamiento de las nubes que están dentro del 'jet', a más de 600 kilometros por hora. Allí surgieron las tormentas y se formó tras ellas toda la turbulencia que nos ha permitido estudiar el 'jet'", explicó Sánchez-Lavega.

Las simulaciones por ordenador que han reproducido las condiciones de este fenómeno sugieren que los 'jets' se forman gracias al calor interno de Júpiter.

Otra posibilidad que se había apuntado era que los generara la acción del Sol, al igual que ocurre en la Tierra con columnas de aire similares, aunque aquí son menos numerosas y más pequeñas.

Pero los datos de Sánchez-Lavega y sus colegas indican que los fenómenos atmosféricos llegan muy abajo, hasta donde no alcanza la luz de nuestra estrella.

"Aún no esta claro, pero nuestro estudio muestra que los 'jets' son profundos, por lo que el calor interno cobra fuerza", señala el investigador español.

Júpiter, un gigante gaseoso con más de 300 veces la masa de nuestro planeta, completa una órbita alrededor del Sol en 12 años terrestres, aunque sus días sólo duran 10 horas. Ninguno de estos ritmos naturales del planeta justificaría la aparente periodicidad de las tormentas en los 'jets', por lo que habrá que buscar la respuesta en otra parte. O quizás sea sólo cuestión de suerte, como tantas otras cosas.

La intervención se realizó a una joven de 15 años en un hospital de Barcelona. La adolescente había sufrido una amputación congénita y usaba prótesis desde hacía 10 años. Los detalles

La joven llamada Carlota recibió una mano biónica denominada i-LIMB que fue desarrollada por la empresa escocesa Touch Bionics y la intervención quirúrgica, cuyos resultados fueron difundidos durante la jornada, se realizó hace 21 días.

La mano, de acuerdo a lo señalado por la agencia de noticias Europa Press, pesa entre 350 y 400 gramos y funciona de forma similar a la mano humana.

Esa prótesis permite movimientos casi anatómicos, permite doblar los dedos como la mano humana y la apariencia es casi real.

La mano biónica funciona con un sistema de control intuitivo que recoge las señales eléctricas que generan los músculos del del paciente y tiene unos electrodos subcutáneos, que recogen las señales mioléctricas y las procesa para que la mano se mueva.

El técnico ortopédico de la Unidad Integral de Atención al Niño Amputado, David Lloberas, destacó que esa mano "es más funcional y visualmente es una mano natural".

Lloberas explicó que se trata de una prótesis que se pone por la mañana y se quita por la noche y que tiene una vida útil de unos cinco o seis años, dependiendo del uso que le de el paciente.

El precio de la mano biónica en Europa oscila entre los 36.000 y los 40.000 euros y la edad a partir de la cual puede ser implantada es 12 años.

Carlota, la paciente que recibió la mano biónica, mostró como podía servir con esa prótesis un vaso de agua, destapar una botella y tomar una tarjeta de crédito.

Esa paciente es la primera adolescente que recibe una mano biónica y se habían realizado otras experiencias en Valencia, Alemania, Italia y Gran Bretaña, pero en adultos.

El titán nipón de los videojuegos Nintendo consolidó en 2007 su liderazgo en el sector gracias al empuje imparable de su consola 'Wii', que le permitió duplicar su beneficio entre abril y diciembre hasta los 2.465 millones de dólares.

La compañía japonesa publicó hoy sus resultados empresariales del último trimestre de 2007, en los que obtuvo un aumento del 96,3 por ciento del beneficio neto de abril a diciembre en comparación con los últimos nueve meses del año anterior.

Este importante repunte del beneficio empresarial está ligado a un incremento del 84,7 por ciento de las ventas y a un espectacular aumento del 135,1 por ciento del beneficio por operaciones de Nintendo.

El líder nipón de los videojuegos, fabricante de hitos del sector como Mario Bros y Zelda, obtuvo 1,32 billones de yenes (12.540 millones de dólares) en ventas y logró un beneficio por operaciones de 394.036 millones de yenes (3.752 millones de dólares).

La clave de estas cifras reside en el éxito de su consola portátil 'DS' y, sobre todo, de su producto estrella, la consola 'Wii', que cuenta con un sensor de movimiento parecido a un mando a distancia único entre sus rivales que permite a sus usuarios jugar de una forma más interactiva.

Así, Nintendo ha logrado superar con crecer las ventas de la Play Station 3 (PSP3) de la nipona Sony y las de la XBox 360 de la estadounidense Microsoft, sus principales rivales, tanto en Japón como en Estados Unidos, los dos mercados más jugosos del mundo de los videojuegos.

La compañía nipona acaba de rebasar en Japón los cinco millones de unidades de consolas 'Wii' vendidas desde su lanzamiento en diciembre de 2006, según un estudio de la consultora japonesa especializada en tecnología Enterbrain.

Sus competidoras se quedan bastante atrás, ya que Sony ha comercializado hasta el momento en el mercado nipón 1,81 millones de unidades de su PSP 3, desde su lanzamiento en noviembre de 2006, y Microsoft, sólo 570.000 unidades de su XBox.

Ya en la primera mitad del ejercicio fiscal 2007, de abril a septiembre del año pasado, Nintendo dobló su beneficio con respecto al mismo semestre de 2006 hasta los 132.421 millones de yenes (1.161 millones de dólares).

Las ventas de la 'Wii' se han visto espoleadas en los últimos dos meses por la aparición, en diciembre, de la versión 'Wii fit', que ya ha superado los 1,11 millones de unidades vendidas en Japón.

Con este nuevo modelo, la compañía japonesa intentó llegar a un público más amplio, ya que la consola permite, además de jugar, seguir cursos de idiomas y clases de yoga, lo que ha atraído a personas mayores y al público femenino japonés, dos grupos tradicionalmente no interesados en las videoconsolas.

Nintendo, una compañía centenaria que comenzó produciendo naipes, está estudiando además dar un espaldarazo a las ventas de su producto estrella y facilitar el acceso a internet a través de la 'Wii'.

La positiva trayectoria de la compañía en los últimos tiempos la ha convertido en una de las mayores empresas japonesas por capitalización bursátil y en octubre se aupó a la tercera posición al superar los 10 billones de yenes (95.240 millones de dólares), por detrás del constructor de vehículos Toyota y del banco Mitsubishi UFJ.

Al cierre de la sesión bursátil de hoy en Japón, antes de que se conociesen sus resultados empresariales, Nintendo perdió 1.300 yenes por acción con respecto a la jornada anterior, o un 2,38 por ciento, para situarse en los 53.200 yenes.

No obstante, desde el comienzo del año fiscal 2007, el pasado 1 de abril, las acciones de Nintendo han ganado un 58 por ciento, frente a las pérdidas del 26 por ciento que acumula el índice Nikkei, el principal selectivo de la bolsa de Tokio.

A la espera de la presentación de resultados del gigante Sony dentro de una semana, Nintendo se postula como ganador provisional de la batalla en el competitivo y siempre cambiante mundo de los videojuegos.